1. 점자는 6개의 점으로 시작합니다

2. 점자는 어떻게 시작되었을까요?

점자를 최초로 만들어 사용한 사람은 19세기 프랑스에서 살았던 루이 브라유입니다. 루이 브라유는 1824년 점자를 창안했으며, 1829년에 반포하고 1837년에 문제점을 수정·보완했습니다.

당시에는 브라유식 점자, 뉴욕 점자, 미국 점자, 보스턴 선문자 등 여러 방식이 함께 사용되었습니다. 이처럼 다양한 점자 체계를 둘러싼 이른바 ‘점 전쟁’은 30여 년간 지속되었으며, 1882년 유럽회의에서 브라유식 점자가 통일 점자로 채택되었습니다.

한글 점자는 1926년 당시 제생원 맹아부(서울맹학교 전신) 교사였던 송암 박두성이 창안했습니다. 송암 박두성은 로제타 홀 여사가 뉴욕 점자를 개량해 만든 평양 점자의 불편함과 비효율성을 절감하고 한글에 알맞은 점자를 연구했습니다.

1920년 제자들과 조선어 점자 연구위원회를 조직하여 연구를 이어 갔으며, 1926년 11월 4일 한글 점자의 원형인 훈맹정음을 창안했습니다. 이날을 기념하여 11월 4일을 한글 점자의 날로 기념하고 있습니다.

3. 한글 점자는 글자를 풀어 씁니다

묵자는 자음과 모음을 한 글자 안에 모아 쓰지만, 한국 점자는 기본적으로 풀어쓰기 방식을 사용합니다. 한 음절을 첫소리(초성), 모음, 받침(종성)의 순서로 이어 적습니다.

첫소리 ‘ㅇ’은 일반적으로 점자로 적지 않는다는 점도 한글 점자의 중요한 특징입니다.

4. 자음은 어떻게 구성될까요?

2024 규정은 첫소리로 쓰는 기본 자음자 14개를 제시합니다.

된소리 ㄲ·ㄸ·ㅃ·ㅆ·ㅉ은 별도의 된소리표와 기본 자음을 어울러 나타냅니다. 따라서 현대 한글의 자음 19자를 점자에서는 기본 자음과 된소리 규칙으로 표현합니다.

받침도 기본 자음자 14개를 바탕으로 하며, 쌍받침과 겹받침은 규정에 따라 어울러 적습니다.

5. 모음은 모두 21개입니다

규정에서는 기본 모음자 10개와 그 밖의 모음자 11개를 제시하여 모두 21개의 현대 한글 모음을 나타냅니다.

6. 약자는 왜 사용할까요?

점자는 손끝으로 한 칸씩 읽기 때문에 자주 쓰이는 글자를 더 짧게 나타내는 약자가 있습니다. 2024 규정의 기본 약자는 크게 두 묶음으로 볼 수 있습니다.

따라서 위 두 표에 직접 제시된 기본 약자 항목은 26개입니다. 여기에 받침이나 된소리가 결합되는 경우, ‘성·썽·정·쩡·청’처럼 약자를 활용하는 추가 규칙도 있습니다.

7. 약어는 7개입니다

약어는 자주 쓰이는 단어 전체를 짧게 적는 방식입니다. 2024 규정 제18항에는 다음 7개가 제시되어 있습니다.

약자와 약어는 단순히 외워서 줄이는 것이 아니라, 규정에서 정한 조건에 따라 사용합니다.

8. 숫자는 수표와 함께 읽습니다

점자는 한정된 6점 조합을 여러 목적으로 사용하기 때문에, 같은 점형이 문맥에 따라 다른 의미를 가질 수 있습니다. 숫자를 적을 때에는 수표를 먼저 적어 뒤의 점형이 숫자임을 알려 줍니다.